История Закарпатья очень древняя и насыщена событиями. Археологические находки медно-бронзового века на территории Закарпатья - это поселения, могильники, курганы, сокровища-памятники. Культуры медно-бронзового века: Ниршег-Затин, Восточно-Словацкая, Отомань, Станово, Виттенберг.
Среди культур железного века выделяются: культура Гава-Голиграды, куштановицкая, латенская (последняя представлена, в частности, большим металлургическим центром на р.Ботар, Виноградовский район). Кельты принесли на Закарпатье наиболее развитую культуру Центральной Европы того времени. Около Мукачева находился наибольший металлургический центр, второй в Европе, опидум-городище Галиш-Ловачка, где делали монеты, здесь же нашли около тысячи инструментов, мастерские (ювелирные, кузницы), ножницы для стрижки овец, оковки горных лодок, косы, зернотерки, мечи, млынки, наковальни, щиты, фибулы, серебряные монеты.
Здесь бывали и многочисленные варварские племена, и легионы Римской империи, которые в самом начале нашей эры создали провинцию Верхняя Дакия, северная граница которой проходила по реке Сомеш. В V столетии здесь образовался политический центр гуннов во главе с легендарным вождем Аттилой. Великое переселение народов не обошло стороной и Закарпатье. В этот период здесь появились гепиды, вандалы, бургунды, остготы, лангобарды. В V веке — край был заселён славянами. Территория Закарпатья входила в состав Великой Моравии и Киевской Руси.
В 896 году начался переход венгерских кочевых племен через Карпаты в Среднее Придунавье, освоение которого длилось на протяжении Х века. Начиная с XI века и завершая ХIII веком, Закарпатье постепенно вошло в венгерское королевство. Во времена татаро-монгольского нашествия в 1241 году орды хана Бату перешли Верецкий перевал, захватили и разрушили Мукачево, Ужгород, Тячев и много других населенных пунктов, однако в 1242 году они внезапно ушли из этих земель. В 1254 году по решению венгерского короля Бела IV на опустошенные монголами земли Закарпатья были приглашены итальянские и немецких виноградари и виноделы. Некоторое время часть Закарпатья входила в состав Галицко-Волынского княжества возглавляемого Львом Даниловичем, женатого на дочери Белы IV — Констанции. Лев присоединил к Галицко-Волынскому княжеству часть Закарпатья с городом Мукачево (ок. 1280 года)
В 1376 г. королева Венгрии и Польши, Эржибет, предоставила Мукачеву статус привилегированного города, а также дала разрешение пользоваться собственной печатью. И вот в 1394 году на Закарпатье из Литовско-Русского государства прибыл известный подольский князь Федор Корятович, который сделал много полезного для культурного развития и обогащения нашего народа. Он учредил монастырь на Монашеской горе, а уже в 1440 г. было основано отдельное Мукачевское епископство. В 1514 г. в Венгрии вспыхнуло большое крестьянское восстание куруцев-крестоносцев под предводительством Дердя Дожи (в восстании участвовало около 100 тысяч человек). Повстанцы неоднократно нападали на Ужгород, Мукачево, Хуст, Королево. Но все изменилось в 1526 г., когда состоялась битва на реке Могач, в которой венгры потерпели поражение от турков и потеряли своего короля Лайоша II, последнего из династии Анжу.
Закарпатье оказалось поделенным на две части. Впоследствии центральные и восточные районы края вошли в Турецкую империю, а западная часть попала под власть Габсбургов. После 160-летнего турецкого ига, в конце XVII века вся территории Венгрии, в том числе и Закарпатье, перешла под власть Габсбургов. После поражения Австрийской империи в австро-прусской войне 1866 года, было создано двуединое государство — Австро-Венгрия.
В 1867 году в монархии Габсбургов был введён дуализм, создано внутренне независимое Венгерское королевство, в котором венгры получили права полных хозяев[источник не указан 132 дня]. В отличие от австрийских Галиции и Буковины, по конституции 1867 года составлявших отдельные автономные области со своими сеймами (органами местного законодательства и самоуправления), Закарпатье непосредственно входило в состав Венгерского королевства. Территория Закарпатья входила в состав четырёх комитатов Венгерского королевства — Берег, Марамарош, Унг и Угоча.
В начале XX века населённые русинами области Закарпатья представляли собой бедный сельскохозяйственный регион, где почти отсутствовала промышленность. В горах, где было мало пахотной земли, крестьяне пасли скот на плоскогорьях и занимались рубкой лесов. Австро-Венгерское управление препятствовало прогрессу страны. Шла массовая эмиграция в Америку.
По не совсем надёжным данным официальной венгерской статистики, в 1910 году численность украинского населения Закарпатья равнялась 472 тыс. человек. После распада Австро-Венгрии, в 1918 году создались несколько государств, в том числе и Чехословакия, в составе которой и оказалось Закарпатье. Мирная конференция в Париже санкционаровала передачу Закарпатья Чехословакии в Сен-Жерменском договоре (10.9.1919), где одновременно гарантировался автономный статус Закарпатья. Ужгородская уния не сразу привела к улучшению отношений в церковной сфере; мукачевские епископы потеряли значения и были сведены к роли ген. викариев латинских архиепископов Эгеру. Положение улучшилось, когда за защиту интересов Греко-католической церкви на Закарпатье взялась Мария Терезия. В 1771 году на ее притязания папа Климент XIV утвердил независимую мукачевскую епархию от Эгеру. Вторая половина 18 ст. заслуживает название «золотого века» в церковной истории Закарпатья. В лицах епископов М. Ольшавського, И. Брадача и в частности А. Бакинского оно имело своих лучших церк. и культ. деятелей. К тому времени относятся такие важные события церковной жизни: перенос кафедры епархии в Ужгород (1780) и создания там епархиальной семинарии, выделение новой пряшевской епархии (1816). Названные епископы заботились о подъеме материального и образовательного состояния духовенства и о народном образовании.
В 1918—1919 годах территория Закарпатья была занята чехословацкой и румынской армией, в мае 1919 года собрание в Ужгороде провозгласило желание войти в состав Чехословакии. 4 июня 1920 года по Сен-Жерменскому договору под названием «Подкарпатская Русь» (чеш. Země Podkarpatoruská, с сентября 1938 чеш. Země Zakarpatskoukrajinská) вошла в состав Чехословакии. В Чехословакии территория была разделена на 14 районов — Берегово, Великий Берёзный, Виноградов, Иршава, Межгорье, Мукачево, Мукачево-село, Перечин, Рахов, Свалява, Тячев, Ужгород, Ужгород-село, Хуст. После ликвидации независимости Чехословакии в Закарпатье 15 марта 1939 года было провозглашено независимое государство — Карпатская Украина. Президентом нового государства стал Августин Волошин. 18 марта 1939 года в Закарпатье были введены венгерские войска, независимость была ликвидирована, а территория аннексирована Венгрией. После освобождения края Красной Армией в октябре 1944 года в Закарпатье было провозглашено самостоятельное государство — Закарпатская Украина со своим правительством — Народной Радой. Это государственное образование просуществовало лишь до июля 1945 года, когда произошло воссоединение с УССР на основании волеизъявления населения края через принятие Первым Съездом народных комитетов Закарпатской Украины постановления «о воссоединении с Советской Украиной».
29 июня 1945 года в Москве было подписано соглашение о вхождении бывшей Подкарпатской Руси в состав УССР (соглашение 186/1946 Sb. чехословацкого законника[1]). Соглашение было окончательно ратифицировано чехословацким парламентом 22 ноября 1945 года. Кроме того, Чехословакия согласилась передать СССР около 250 км² территории в окрестностях Чопа — Селменец (Батфа, Галоч, Малые Селменцы, Паладь-Комаровцы, Палло, Ратовцы, Соломоново, Сюрте, Тисаашвань, Тыйглаш, Чоп), которые не были частью Подкарпатской Руси, а были частью словацкого Земплина (велькокапушанского и кралёвохлмецкого районов). 22 января 1946 года Указом Президиума Верховного совета СССР на присоединённых землях была создана Закарпатская область УССР. 4 апреля 1946 года деревня Лекаровцы (словацк. Lekárovce) была передана Чехословакии из состава Закарпатской области в обмен на словацкий Чоп, который СССР решил оставить у себя из-за его экономической важности, и на этом обмен территориями закончился.